Sète, ook wel het Venetië van de Languedoc genoemd, dankt deze bijnaam aan de talrijke kanalen die de stad doorkruisen.
Het koninklijke kanaal loopt dwars door Sète en zorgt voor een verbinding tussen de Middellandse Zee en het meer van Thau. Hierdoor mondt eveneens het Canal du Midi, dat door het meer van Thau loopt, uit in de Middellandse Zee.
Gebouwd op de flank van de berg Saint Clair, tussen het meer van Thau, de zee en de kanalen, ligt één van de grootste havens van de Middellandse Zee.

De havens in het hart van de stad maken Sète bijzonder. Vrachtschepen, cruiseschepen en veerboten liggen zij aan zij in de handelshaven die de tweede grootste van de Franse Middellandse Zee is. 

Het koninklijke kanaal
 In Sète neemt dit kanaal de plaats in van het stadsplein. De stad is niet alleen gegroeid rond het kanaal, het kanaal is dé plek voor spektakels. In het deel tussen de twee bruggen, ook wel het Cadre Royal (het koninklijk kader) genoemd, worden sinds 1666, de hele zomer lang, de zeer populaire toernooien van watersteekspelen gehouden.

De vissershaven en de kade Général Durand
 
De vissershaven ligt midden in de stad en is omringd door kleurige gevels die weerspiegelen in het water van de Middellandse Zee.

De vissersvloot van Sète is vandaag de dag de meest recente en best uitgeruste van de Middellandse Zee. Ze omvat ongeveer 65 schepen, telt meer dan vijfhonderd vissers en tientallen bedrijven in onderaanneming.


Treilers en tonijnenvissersboten leggen aan langs de kade van de vissershaven waar ook de restaurants te vinden zijn die hulde brengen aan de gastronomie van Sète, de vis uit de Middellandse Zee en de schaaldieren uit het meer van Thau.